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走夜路莫回头

第一章
邹五更奇遇

　　时间：解放前。

　　地点：周口村，一个地图上没有的角落，小到不能再小的地方。

　　不知什么时候起，在人们印象中，村西头往西一直矗立着一座石碑，上面蟠龙，下面雕鳯，中间模模糊糊有字的痕迹，难以辨认。

　　碑首两条蟠龙，龙头昂首向天，中间有一龙珠，因为年代久远,同字迹一样模糊不清。石碑周围没有隆起的坟头，只在空旷的田地里孤零零竖在那里。

　　碑座已被杂草吞噬，底座周边青草郁郁葱葱，不时有蛇类悄无声息出没。

　　周围没人知道石碑的来历，很早以前，据迷糊的祖爷曾经说过，他们那一辈有人晚上打更，具体是谁一到嘴边就忘了，好像是老邹，因为他的大号叫五更，好像就为打更而生的，或许是那个时辰生的。邹五更曾迷迷糊糊打到石碑那里，石碑距离村子至少有五里，在白天，五里地也就是眼前的事，说说笑笑几步叉子就到了。但是到了晚上，黑灯瞎火的没有一点亮，谁也不会沟沟坎坎的摸到那里去。

　　那天晚上凉风习习，开始天上一团漆黑。到了后半夜，本来是两个人的活，另个人闹了半宿肚子，于是五更一个人出来，一抬头，圆月当空，月亮不知什么时候挂在天上，大地变得朦朦胧胧，一片惨白。所有东西变得异常接近，当睁眼仔细观看时又感觉遥远，什么也看不清。老邹已经敲了三遍锣，四更天是人最困的时候，按照迷信说法是阴阳交界的时候，此时最容易通鬼神。五更胆子大，胆子小的干不了这个。前些年，也就是老更的前任更夫，快敲了一辈子锣了，突然之间就跟变了一个人似的，常常说些别人听不懂的话，变得疯疯癫癫。据说，他看到了不该看到的东西。五更贪图安逸，白天不用干活，晚上随便敲敲锣就能养家糊口，竟有些求之不得。他满怀信心接过这个重任，没想到这是个苦差事，不但要眼睁睁盯着燃香计算时辰，还要在犯困的时候巡街报时，真是要命。

　　敲完四边更的时候，老邹迷迷糊糊感觉有些不对劲，具体哪里不对劲还说不上来，锣好像出现裂缝一样，声音发抖。老邹裹裹衣裳，前面人影一闪，好像是自己那位闹肚子的伙伴，心说，刚才还待在更室里，怎么又出来了。待仔细观瞧，什么也没有。他天不怕地不怕的，继续往前走。

　　约摸一袋烟功夫，按照平时的点儿应该到了更房。他挂起锣和槌，推门进去，里面暖烘烘的，桌子上点着油灯，墙壁上挂着一些动物皮毛，一位老太太拿着绣花针安详的坐在桌旁正在修补一件什么东西。

　　老邹睁眼看看，这才感觉不对，也不认识面前这位老妇人。意识到走错门后，忙解释道，走错门了大娘，怎么这么晚还没睡。

　　老妇人见到生人，不但不惊讶，反而客气的说，既然进来了就上炕做吧，暖暖腿脚，打了一夜更缓缓劲儿。

　　老邹心说，八成新搬来的外来户，不过看样子是认识我，要不怎么知道我是打更的。

　　我们天天听着你的更声入睡，快成习惯了，尤其我家老头。老妇人非常热情，非常健谈。估计五更天已过，老头子就该回来了，到时候你们着实聊会，邻居这么多年，平时也没有功夫唠唠家常。

　　恕庄稼人眼拙，老邹坐在炕上，暖绵绵的，像陷入庄稼地头里。他问老妇人，老人家是不是新搬来的，方圆十里八里多少混个脸熟，今天却觉得有些面生起来。

　　贵人多忘事，我们常见面，我家老头子姓黄，你们打过交道的，上来做吧。老妇人没有说完，打了一个响咯，好像有什么东西从嘴里吐出来。忙拿手挡住嘴，扭过去剔牙，扬手弹掉一根羽毛似的东西，轻飘飘落在地上。

　　这时，老邹肚子一阵干搅，整条肠子麻花般拧在一起。心说话，怎么拉肚子也有眼红的。他跟老妇人说，对不住，闹肚子，改天打扰。说完，捂着肚子向外走。

　　老夫人说，茅房，出门左拐。

　　从门口左拐，绕到茅房出恭。老邹一闭眼的功夫，东方已现鱼肚白。糟了，光顾说话把打更事忘了，不过，一般情况下，此时正是人们将醒未醒的时候，听不到更声也是常事。没有特殊情况，谁也不会揪住更声不依不饶。

　　正寻思的时候，远远听到另一个更夫呼喊自己，他憋着嗓子应了一声。

　　周围慢慢腾起一层水雾，眼瞅着升到半空，四周白茫茫一片。老邹心说，什么鬼天气，刚才还好好的。他提着裤子走出茅房，由于心急，忘记拿回打更的家伙什儿便直奔更房。

　　另一个更夫正在更房门口着急上火，看见老邹两手空空回来，以为出了什么事。上前问道，干嘛去了这么久，还以为出了啥事？

　　我能有什么事，串个门再闹个肚子功夫，天就亮了。

　　两个时辰你去哪了？

　　两个时辰，笑话？老邹用手比划，双手空空的，这才意识到丢了吃饭家伙。他回想起来，自己曾到村口一个老妇人家稍息。于是说道，刚才碰到件奇怪事，村西头那户人家八成换了主人，面生的很。俺稀里糊涂闯进人家家门，锣和槌都撂人家门口了，真丢人，我这就去拿。说完，自己先打个寒颤，更房就在村子最西边，也就是脚下这个房子。

　　另一个更夫笑道，找哪个寡妇风流去了？编，接着往下编。

　　老邹浑身起了鸡皮疙瘩，说，俺的锣还挂在人家大门口，不信跟我去拿。他默默念叨着，但愿那里有户人家，只是之前没有注意而已。

　　天已经大亮，公鸡开始打鸣，新的一天又开始了。

　　两个人并排前行，老邹凭着记忆急匆匆奔出好几里地，怎么也找不到道边那户人家。五更脊梁骨开始发凉，意识到，有可能真他娘碰到鬼了。

　　另一个更夫说，玩就玩吧，编个瞎话串个门，谁也没说你什么不是。

　　老邹心情沉重，脸上凝重。真是应了那句老话，常走夜路，难免遇到不干不净的东西。好在天已大亮，朗朗乾坤光天化日，谅不会有不干净的东西出现。于是，紧紧攥着另一个更夫的手，边走边四处寻找。

　　石碑旁边小树上，老邹的吃饭家伙——锣和槌，正在那随风摆动。

　　老邹三步并作两步跑过去，疑惑的说，明明挂着门口上的，怎么出现在这里。他四处转转，石碑后侧有一道刚刚踩踏不久的脚印，杂草倾斜，尚未完全复直。脚印尽头一片草丛里，看见遗留下的一坨螺旋向上的新鲜粪便。

　　另一个更夫简直有些哭笑不得，谎没有这么撒的，不是拉稀而是便秘呀。

　　老邹心说，我的亲娘呀，真遇见鬼了。不过，说给谁谁也不会信，他开始四肢发僵手脚冰凉，回过头来望着那个更夫苦笑。

　　与老邹同行的更夫刚要挖苦老邹几句，他看到了一张面容苍白严重失去血色的空洞的脸，像极了村里死人发殡时陪葬的童男童女，眼神空洞，面白如纸。

　　老邹脸上挤出一丝笑容，跟在场的自己和另一个更夫说，没事没事。

　　莫名其妙的，老邹主动丢掉了打更差事，像变了一个人。家人说，好好一个人怎么说变就变了。

　　之后，老邹半夜睡着睡着，经常直挺挺做起来，或者一个人站在院子里呆呆的站上半天。再之后，按照村里人的话，人越来越疯，走出去的圈子也越来越大，走丢的时日越来越多。村人从最初新奇到后来不以为然，逐渐习惯了老邹的忽隐忽现。到后来，老邹彻底淡出了人们的视野。村人茶余饭后有时会突然问起，怎么这么长时间没有见到老邹了。再到后来，老邹诉说遇鬼的事情遭到众人的一致否定，认为是疯人说语，简直就是扯淡。人们最常用的一句话就是，如果是真的，大伙怎么没有碰见。

　　事实也许是，能撞运碰见的基本上都疯掉了。

第二章 亮子之死（上）

到了迷糊这辈上，村西头的石碑经过时间打磨，日晒雨淋，逐渐与其他景物融为一体，看不出哪里有稀奇之处。不少孩子经过这里，常常在这里逗留，不为别的，就为可以搭着人梯爬到石碑顶部，然后两腿骑在上面登高望远，一览众山小。石头长年累月与人体接触，加上吸收日精月华，逐渐变得光亮，有时从下面往上看，可以清晰看到石头反射出日月光华，正一圈圈随波荡漾开来。

　　迷糊之所以叫迷糊，是因为小时候整天像一个瞌睡虫，基本没有清醒的时候。但到了十一二岁年纪，迷糊像睡醒了要弥补过去损失掉的光阴一样，按大人话讲，一睁眼就可劲折腾。村里赤脚医生给出最权威的解释，精力旺盛。

　　那年夏天，一个赶蜂人路过此地，看到一群小孩在道边玩耍，一眼看到迷糊，浑身哆嗦不已寒颤连天。临出村，赶蜂人偷偷告诉本村人一个秘密。那个本村人恰好是迷糊的当家大伯，他没忍住，扑哧一声乐了。人过留名，雁过留声。当家大伯没有将这话当回事儿，这群孩子不是童子是什么。可笑。

　　赶蜂人说的那个秘密是，迷糊是童子，观音驾前的一个坐台童子。迷糊大伯只听到了前面一句话，后一句话被自己笑声遮住，耽误了一个洞悉三界的机会。

　　据老人讲，村里从来没有出现过赶蜂人，那个赶蜂人不知什么原因误打误撞来到了这里，而且还说出一个众人皆知的事实。自此，赶蜂人再也没有出现。

　　村里有家财产和人缘比较像回事的地主，姓崔，外号崔善人，比起后来的周扒皮李扒皮强上百倍。穷人大辈，崔善人是有钱人，辈小。崔善人有个小儿子，崔大军，辈儿就更小了。大军跟迷糊一个年纪，按乡亲辈分大军应该管迷糊叫小叔。

　　迷糊和大军两个人一般年纪，尽管贫富差距明显，但是非常和的来。因为这，大军经常将自家的东西偷出来与大家分享，大军乐此不疲，差点成了众人的救世主。

　　有年秋天，较晚些时候。迷糊和大军两个人延续夏天惯性，即便光身子暴露在空气中凉意阵阵的时候，还是故作勇敢跳进池塘里游泳。临近中午，尽管阳光高照，空气中还是掠过丝丝寒意。池塘只剩下两个人，迷糊从水里站起来，感觉还是水里比较温暖些，他深吸一口气，在空中划出一道弧线，仰翻如水。入水前，仰视可见蔚蓝的天空和朵朵洁白的云彩。白云下面，偌大水塘只有大军一个人在那戏水，水波涟漪，汩汩泥浪从大军身后冒出。随后，大军身后冒出一个小孩脑袋，乍看之下，身体羸弱，肋骨突出，面如白板。迷糊心里咯噔翻了一个个，心说不妙。他赶紧睁开眼，眼前黄糊糊一片，视线模糊不清，只有翻滚的气泡和卷起的泥沙。

　　水中有一个与外界完全不同的世界。之前，迷糊从没有在水中睁过眼睛，毕竟眼里不揉沙子。闭着眼睛，就像重新回到人类最初的原始状态，细心探摸世界，感觉灵敏，耳目顿开。迷糊情急之下骤然睁开睁眼，想不到的是，眼睛不但没有酸涩感觉，反而得到浸润般暖暖的非常舒服。据说，如果运气好的话，在水中可以看到鱼虾、钱币、陶瓷、古玩等许多好玩的东西。当然，有时也会看见不该看到的东西。这种机会一般人轻易不会赶上，万一赶上了非福即祸。亮子赶上了，看见了不该看到的东西，并经常乐于此道，结果败于此道，输的很惨，赔上了性命。

　　亮子，十里八乡有名的蛙人。蛙人整天与水打交道，不是一般二般的人随便就能当上的。早些年，周口村经年沥涝，连年水灾，村里周围水泊连天。有“涝了周口洼，十年不回家”之说。后来，一位过路老者要饭到此地，看到民风淳朴却饱受水患之苦。于是观天貌、察地形、算风水，临走透露天机，此为黄蟾吸水地貌，蟾蜍嘴巴正好位于周口村位置。因此，周口村水患不断。而破解此法亦非常容易，老者将此法写好叠上，交给施舍给其粥饭的张家，说了“黄蟾吸水，遇水则去”这句偈语。之后，告辞而去。张家人一时摸不着头脑，看看老者交给的一张白纸，什么都没有，也就当什么也没有发生，取个乐子混个吃喝，很快将此事忘个一干二净。几年后，张家诞出一男婴，想到水患连连，给孩子取名张去水，以寄托美好愿望。张去水年幼时，经常拿着水瓢到自家桩基旁浇灌一颗垂柳。垂柳尽管栽种在桩基旁，却紧邻坑塘，并不缺水。奇怪的是，张去水却隔三差五拿着水瓢跑到那里去浇灌。一日，张家人忽然想到“黄蟾吸水，遇水而去”那句偈语，不禁猜想，“遇水而去”中的水莫非暗指张去水这孩子。要是这样，张去水能有这样为民造福的因缘，则功德无量，善莫大焉。张家人找到那张已经泛黄的白纸，白纸上面出现一张模糊的图形，该是多年受潮所致。白纸递到张去水跟前，张去水得到法宝般仔细观摩，手指在图上不停比划，然后便一把撕成两半扔掉。张家人以为去水这孩子看出了端倪，想不到的是，图纸被撕掉后没了下文。张去水依旧我行我素，没有一点洞悉世事、救民于水火的意思。张家人一时埋怨连天，怪自己糊涂，怎么能将救命稻草交到孩子手上，哪怕不是救命稻草，心中有希望总比没有希望好。这倒好，彻底没了希望。

　　张去水长大成年时，亲手浇灌的柳树长的枝繁叶茂，远远望去，绿冠如阴，翠绿欲滴。这年，张去水执意在柳树旁挖上一口水井。张家全家反对，想不到张去水牛劲上来后，一意孤行，悄悄背着张家人找来挖井队，一夜之间在柳树旁挖好水井。生米煮成熟饭，张家人不好再说什么，只好由着张去水性子祸害。

　　据当年挖井的几个人说，从来没有挖过那么好挖的井，就像那口井早就存在，而我们只是轻轻的打开井盖一样。

　　水井挖好后，周口村一带水涝渐除。但是，十事九不全，周口村旱涝九年一个周期。前九年雨水稀少，第十年保准大雨连绵。人算不如天算，有些事非人力所为。即使这样，村民已经烧香拜佛，感谢天恩地佑，自然所赐，人们总算有个不好不坏的收成。

　　张去水做了蛙人。每到第十个年头，张去水总是将一套行头准备齐全，随时听候十里八乡村民的召唤，有求必应。但凡有打捞不上来的物件、尸首，张去水去了，多数时候，只在水中撒上一遍钩，十拿九稳。目标明确，很少捞到树枝、袋子等杂物，更很少亲自下水打捞。有怨气不愿现身的，张去水只在水边转转，看看水文、气泡和荡漾上来极小的波动，便可知其八九，对症下药。即使再大的怨气，多年来也没有碰到不给面的。外人看来，这一行常与水中冤魂打交道，一来怕沾染晦气，二来如水被怨气缠住，危险性很高。因此，很少有人愿意接触这个行业。年华流逝，张去水日渐老去，年轻后生起哄看热闹架秧子还行，真正愿意继承张去水衣钵的一个也没有。

　　亮子年轻力壮，擅长水性，能在水中腹式呼吸。一旦入水，腹部如青蛙一样，翕张开合，从水中吸取氧气供全身所用，手脚被缚依旧能在水中自由徜徉。一旦哪个水泊出点什么事，亮子基本没有缺席的时候，也没少观察张去水怎样在水中手到擒来。他常对自己说，只需一个猛子，凭借自己水性没有救不到的人，打捞不到的尸体。亮子碰到过几次落水者，每次都非常轻松将落水者捞起。但是，活人好救，死鬼难扶。亮子不懂这个理，更看不上张去水那套陈年老行规。自从亮子亮起招牌当上蛙人后，没少为周围村民打捞东西，受到村民认可的同时，也得到了不少实惠，日子过的逐渐红火起来。

　　张去水常说，头上三尺有神灵，地下三尺藏鬼魂，看了不该看到的东西，拿了不该拿的东西，迟早要还的。

　　那年，风调雨顺，五谷丰登。杨老头在屋后池塘里用水布圈上一块水面养了几只鸭子，鸭子长势喜人。每天早晨，杨老头总要到池塘边转上两圈，一来喂喂鸭子，二来看看水布有没有撕扯坏的地方。这天，杨老头照例巡查自己的水军队伍，无意中看到鸭子口中衔着一口青花小瓷罐。杨老头暗喜，水中藏金，难不成水底埋了古董，恰好被鸭子衔了出来。他这么想着，打起喂鸭时的呼哨，鸭子听到呼哨，条件反射向杨老头聚拢。衔着瓷罐的鸭子慢慢向岸边游来，杨老头等不及，边打呼哨边挽起裤腿下水。杨老头小心翼翼下水，生怕一不小心惊跑鸭子。只迈出一个脚步，杨老头像迈进悬崖般一个栽葱滑进水中。水面泛起一层细泡，几只鸭子聚拢在细泡周围，用扁长的嘴一遍又一遍过滤着水面，希翼像往常一样得到老杨的馈赠。老杨落水半个时辰后，老伴儿在水塘边看到了喂鸭用的吃食盆，吃食盆仍在岸边，鸭食散了一地。老杨这两天犯头晕病，血压不稳，脉象飘忽微弱，找大夫抓了几剂汤药总不见效，直到今天早上，走路依旧有些不稳。老伴见此情景，心知不妙，老杨十有八九奔水路进了黄泉。于是找来街坊邻居进行打捞，区区几间土房大小的塘面踪迹皆无。请来亮子，亮子望望有些发黄的水面，像一碗刚刚煎出来正在冒着热气的药汤子。他头一次感到心里没底，脑皮发憷。几年来，亮子救人无数，什么样的池塘都不在话下。浑浊的、清澈的、杂草丛生的、水底有暗流的、水蒺藜漫布的、有暗桩竹刺的，可谓五花八门林林总总，所有这些，亮子一个猛子如水，头脑门清，闭着眼睛也能找到应该找到的东西。但是今天，亮子站在岸边双腿打摽，他活动活动筋骨，感觉双腿长在别人身上，越是努力控制打颤，腿肚子越是有些转筋。众目睽睽之下，亮子在空中一跃，像只鸭子一样穿破水面，双脚在水面上一闪不见踪影。岸上的人等的心焦，时间也便显的漫长。村民们瞪圆眼珠盯着水面上的一举一动，过了很长时间，岸上的村民开始有些骚动。就在这时，水面哗啦一声，亮子分开水面钻了上来。他一边大口喘着粗气一边说，整个水底一寸一寸全部看到摸到了，没有老杨的影子。

　　老杨的老伴听到后重新燃起希望，八成老杨没有落水，八成老东西碰到着急的事，偏巧又等着着急处理才扔掉鸭食盆不辞而别，又或老杨正站在岸边人群中瞧自己的热闹。她扫了一眼岸上人群，整个人群站在遥远的天际，即模糊又清晰。为避免摔倒，她赶紧蹲下来，事情尽量往好处想。

　　这时，亮子歇过劲来，他小声跟大伙也是跟自己说，要不再试试，这么浑浊的塘面还是头一次见到。说完，亮子趟着脚步走进了池塘。池塘边，人越聚越多，张去水迈着蹒跚的步伐被人请到了坑边，出现在人群最前端。张去水看着水面，表情凝重，一个劲儿摇头。亮子懂水性却不懂水，此去凶多吉少。水分多种，除去海水、河水、湖水、泉水等大水系外，又可总分为阴阳两种水性。阴水为地下之水汇聚而成，阳水纯系天上之水汇聚而成。大部分水为阴阳水，阴阳交融互补，不伤身不养身。极阳之水经常出现在名山天路，比较常见。极阴之水则非常难以形成，一旦形成，水不易干涸，经年保持一种状态。或清澈见底鱼虫不生，或浑浊不堪难以下潜。人一旦入水，按平常水性对付，伤人性命十有八九。

　　此塘四周房屋高筑，中间低洼，取瓢底聚水难溢之势。地势属阴寒之地，蓄积池水，池水阴寒之气浸染。此水宜取纯阳之黄土回添，即使不能断其根脉，不使其伤人也算积了阴德。四周村民很少有人懂得其中道理，只顾垫高自己桩基，致使阴势渐盛。加之四周村民时常将动物尸首扔进池塘，塘水以阴养阴，乃极凶之水。换句话说，是一口地道的吃人坑食人塘。

　　水塘最深处不足三米，亮子潜入水中，按照下潜时间和速度计算，放在平常水域，最少也有十米左右。水中能见度非常低，伸开手臂难见手掌。计算水流速度、溺毙地点及周围活动半径，对于亮子这种老手来说轻而易举。这次，为稳妥起见，亮子重新计算了一下老杨落水的活动半径，勾勒出一幅最大活动范围。然后用手一掌一掌摸索过去，一圈下来，一无所获。亮子气已用尽，胸口发涨，很难在水下继续坚持。于是，双脚用力踩水，欲浮出水面。就在这时，亮子右手碰到一条手臂一样的东西，与其说是碰到，不如说是那条手臂故意触摸了亮子一下。碰到尸首和被尸首碰到是两回事，亮子浑身一激灵，心中掠过一丝不祥的感觉。他反手抓住那条手臂，手臂飘飘荡荡，像水绳一般。左脚缠住右脚，右脚推水，附进身欲看个究竟。他看见老杨双目微睁，嘴角有淡淡血迹，刚用手轻轻拂过一般。面色红润，正近在咫尺直愣愣看着他，另一只手从背后随着暗流浮上来，轻轻敲击亮子后背，眼睛紧接着忽闪了一下。

　　亮子身经百战，阅淹死鬼无数。他之所以敢和溺毙者贴身接触，是因为这家伙坚信人死如灯灭，死后万事休，只要胆大心细便可勇往直前无所畏惧。之前，亮子看到的所有溺毙者都像死人，真真正正的死人。而现在，老杨看上去却像个活人。就像待在家门口，正沏上一壶好茶，安静等待来串门的亮子一样。不同的是，地点换在鸭粪遍布的水底。

　　亮子受惊之下，气往上走，口鼻洞开，污水灌溉一般呛进五孔七窍。此时，手脚再怎么使劲无济于事，只在原地干刨。塘水迅速将亮子包围，紧紧缠住，看到亮子不动之后，像泥土一样将其掩埋。

　　水面泛起一阵不易察觉的水泡，随后风平浪静。众人眼睁睁看着亮子二次下水，石沉大海般消失的无影无踪。